Alban Jamin : De l’influence du ralenti sur la constitution des personnages de film, l’exemple des
chronophages.
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composer à l’écran se fonde sur les capacités du cinéma à désynchroniser les corps et donc à
tenir un discours sur les carcans de ce temps monumental qu’il va s’agir de subvertir. Le titre
Taxi Driver
a aussi valeur de programme et peut signifier le péril qui guette Travis. Cette
angoisse de « devenir le job », de régler ses gestes sur la cadence d’une machine, de
s’automatiser est une peur très américaine depuis l’expansion du taylorisme. Pour les
personnages du film, l’intégration sociale passe donc par l’assimilation consentante à un
rythme collectif et, effectivement, les corps dans
Taxi Driver
se synchronisent à un réseau
audio-visuel qui freine ou fluidifie la circulation dans l’espace. Bickle sera saisi dans un lacis
constitué d’appareils et d’objets chronologiques.
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Jeux d’identités
Dans son ouvrage
Accélération
, Hartmut Rosa constate que « la construction de l’identité
dans la modernité classique visait une relative permanence, et donc la cohérence et la
continuité biographique même là où cette identité traversait un contexte de transformation et
de bouleversement »
10
. Mais à partir des années soixante-dix, on observe l’arrivée d’une
seconde vague d’individualisation que Rosa qualifie de « modernité avancée ». Celle-ci offre
l’« augmentation des possibilités de choix et du degré de contingence dans l’organisation par
le sujet de sa propre biographie, augmentation qui prend avant tout la forme d’une
combinatoire plus libre et de possibilités de révision plus aisée des composantes de
l’identité »
11
. Les chronophages explicitent remarquablement cette conception d’un homme
qui ne se caractérise plus par une forme de permanence identitaire. Travis Bickle subit de
plein fouet cette révolution temporelle et biographique qui commence à exister dans les
années soixante-dix. Il veut temporaliser sa vie et invente même un néologisme éclairant : il
désire « s’organiciser », c’est-à-dire intégrer en lui une rigueur chronologique, combattre cette
langueur qui le frappe comme une malédiction. Il est ainsi révélateur que ce personnage soit
nostalgique d’une programmation échue au western et aux « cow-boys » (Travis est plusieurs
fois surnommé ainsi), incarnations parfaites d’une image-action triomphante. Gilles Deleuze,
à la fin de
L’Image-mouvement
, constatait par ailleurs que l’image américaine du « Nouvel
Hollywood » ne parvenait pas à dépasser les clichés pour inventer une nouvelle image en
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Par exemple, le compteur du taxi, le chronomètre de l’homme de l’hôtel qui décompte les passes
d’Iris, la barrière d’accès à la cafétéria et, bien sûr, les feux de signalisation.
10
Hartmut Rosa,
Accélération, une critique sociale du temps
, Ed. La Découverte, 2010, p. 285.
11
Ibid.